outset

核心含义

outset 的核心含义是“开始、开端”，指某个事件、活动或过程的最初阶段。它通常用于强调从某一时间点起，事情就开始发生或存在。本义为“出发、起程”，引申为“起始点”，再引申为抽象意义上的“开始”。在多数语境中，outset 与 at 连用，构成 at the outset（在开始时）的固定短语。

来源与构成

outset 由前缀 out-（向外）和 set（放置、出发）构成，字面意思为“出发、起程”。源自古英语 utsettan，意为“放置在外”或“出发”。在16世纪，它开始用于比喻意义，指“事情的开始”。记忆时可联想“向外迈出的第一步”，即“开端”。

使用场景

outset 多用于正式语境，如学术写作、商务报告、新闻报道和法律文本中，表示“在开始阶段”。例如，学术论文中常出现 at the outset of the study（在研究之初）；商务邮件中可能提到 at the outset of the project（在项目启动时）。在日常口语中较少使用，更常见的是 start 或 beginning。在文学作品中，它也可能出现，但通常带有正式或略微古雅的色彩。

语法提示

outset 是可数名词，但通常以单数形式出现，常与介词 at 或 from 搭配，构成固定短语 at the outset 和 from the outset。at the outset 意为“在开始时”，from the outset 意为“从一开始”。它后面常接 of 短语来限定范围，如 at the outset of the meeting。注意不要将 outset 误用为动词，它是名词。

近义辨析

outset 与 beginning, start, onset 意义相近。beginning 是最常用、最中性的词，可指时间或空间的起点；start 强调动作的启动，口语中更常见；onset 通常指不愉快的事物（如疾病、战争）的开始；outset 则强调事件的最初阶段，常用于正式语境，且常与 at/from 连用。例如，在描述项目时，at the outset 比 at the beginning 更正式。

注意事项

outset 属于正式语域，多用于书面语。它通常不带褒贬色彩，中性。常见误用包括将其用作动词（如 to outset 是错误的），以及混淆 at the outset 和 in the outset（正确形式是 at the outset）。此外，from the outset 强调从起点就持续的状态，而 at the outset 仅指时间点。

实用例句

• At the outset of the meeting, the chairman outlined the main objectives.会议开始时，主席概述了主要目标。
• From the outset, the project was doomed to fail due to lack of funding.从一开始，这个项目就注定要失败，因为缺乏资金。
• We should have clarified the rules at the outset to avoid confusion later.我们本应在开始时澄清规则，以避免日后的混乱。
• The novel captivates readers from the outset with its gripping opening scene.这部小说以其扣人心弦的开篇场景从一开始就吸引了读者。
• At the outset of his career, he worked as a junior analyst.在职业生涯初期，他是一名初级分析师。
• The success of the venture was evident from the outset.这项事业的成功从一开始就很明显。

词语搭配

at the outset

在开始时

from the outset

从一开始

at the outset of

在……开始时

from the outset of

从……一开始

right from the outset

从一开始就

at the very outset

在最开始

outset of the project

项目之初